Прежде чем начать знакомство с машинами автоматической центральной телефонной станции, проделаем такой опыт: разыщем какого-либо нашего знакомою в большом городе.

Представьте себе город, состоящий из кварталов по десять домов каждый И в каждом доме десять этажей, и на каждом этаже десять квартир. Десять таких кварталов составляют район, и таких районов в нашем городе гоже десять.

Пронумеруем районы, кварталы, дома, этажи и квартиры цифрами от 1 до 0. причем 0 означает десять.

В этом городе с населением 100 тысяч человек каждою жителя можно точно определить с помощью пятизначного числи, которое сориентирует нас при поисках нашего знакомого. Эти пять цифр мы должны назвать в такой последовательности, чтобы первая цифра означала самую крупную единицу деления города (район), вторая следующую по величине единицу (квартал), третья дом, четвертая - этаж и, наконец, пятая - квартиру нашего знакомого.

Возьмем, к примеру, такой помер: 45128. Первая цифра (4) приводит нас в четвертый район города. Тем самым круг людей, среди которых мы должны искать нашего знакомого, сузился уже со 100 тысяч до 10 тысяч человек. Вторая цифра (5) - значит, что нам нужно пройти к пятому кварталу района, где живет уже только 1000 человек. Затем мы находим дом № I в данном квартале, и круг наших поисков сузился уже до 100 человек. Наконец, мы поднимаемся на второй этаж этою дома, где расположено всего десять квартир, останавливаемся перед дверью № 8: цель нашего путешествия достигнута - можете нажать на кнопку звонка.