На другой день в десять часов утра в коммутационный зал явился плюральный директор предприятия с доверенными лицами и полицейскими. Значит, кто-то со страху или из расчета выдал план действий. Полицейские стали наготове в обоих концах пятидесятиметрового зала.

Когда стрелки огромных часов, висевших на двух противоположных стенах, начали приближаться к десяти, раскрасневшиеся от быстрой работы и волнения лица телефонисток побелели. Ровно в десять часов склонившиеся над щитом переключений женщины выпрямились и попарно » ряд направились в буфет на первом этаже.

Всесильный царь и бог, генеральный директор, не пожелавший вчера принять женщин в своей передней, бросился собственноручно удерживать телефонисток, стал уговаривать их продолжать работу. Воодушевившись его примером, полицейские затеяли с женщинами настоящую потасовку. Но все было напрасно. В женщинах проснулось сознание собственной силы, их уже невозможно было удержать. Коридоры наполнились взволнованными забастовщицами.

Теперь уже сам директор был готов поговорить с ними по-человечески. Он пытался затронуть самые святые чувства женщин, говорил об их патриотическом долге, о тяготах войны, о мужьях и сыновьях, жертвующих жизнью, о женском долготерпении и самоотверженности, о равенстве всех перед лицом лишений и забот, но все это было в вопиющем противоречии с его упитанной фигурой и изысканной элегантностью одежды.